Repérage des Foulées de la Soie en Inde

Notre équipe se prépare au voyage de repérage en Inde. SDPO s'éloigne de la Chine, mais reste sur la Route mythique de la Soie.
Du 26 sept. au 9 oct. nous choisirons les plus beaux parcours et les merveilles culturelles du Rajasthan et de l'himachal Pradesh pour vous préparer une nouvelle aventure sportive « les foulées de la soie en Inde » du 15 au 30 septembre 2012.

Ce programme s‘adresse à un public nouveau ainsi qu’aux anciens des FDS qui souhaiteraient revivre l’enthousiasme de leur aventure chinoise .

NEW DEHLI

Après un vol sans encombre de 7h 30, à bord de la compagnie aérienne AIR INDIA, nous voici arrivé à New Delhi. Le décalage horaire avec la France n'est que de 3H 30. On en profitent pour remettre les montres à cette nouvelle heure. Quand il est 6h en France, en Inde, il est 9h 30
Passé les formalités de douane très rapide, nous filons de suite à notre hôtel, et sans attendre, direction la vieille ville de New Dehli, orchestré avec un concert de klaxon que seul les asiatiques savent faire.

Véritable porte d’entrée du Rajasthan et capitale au charme contrasté de l’Inde, la ville de Delhi est un Etat à elle toute seule.
Vous découvrirez avec autant de plaisir les charmes de la modernité de la New DELHI et ceux de la tradition dans l’Old Delhi .
Immergez vous dans son histoire à travers le fort rouge ( Red fort ou Lal Quila ) tout de grès rouge. Admirez le dôme d’oignons et les minarets de Jama Masjid véritable havre de paix et de fraîcheur .
Perdez vous dans les ruelles des bazars d’Old Dehli , ses couleurs et ses odeurs enivrantes .

Le Prologue, long de 5, 2km se déroulera dans le magnifique parc Lodhi Garden

Cette épreuve non chronométrée dans ce parc verdoyant ou trônent plusieurs mausolées vous permettra de récupérer du voyage. Vous serez émerveillés par ses variétés d'arbres et de végétations. Ici, les cris des oiseaux remplacent le bruit des Klaxons.

Dehli/ Agra

La route qui nous mène de Delhi à Agra est pittoresque. Les autoroutes ici sont nos départementales!! et les rencontres avec la vie locale que nous côtoyons tout le long du parcours valait le déplacement. Sur ce parcours, nombreux sont les monuments et statues dédiés aux différentes vénérations. 

Ville d'Agra - le Taj Mahal

Ancienne capitale de l’Inde à l’époque Moghol au XVI ème siècle, Agra regroupe les plus beaux monuments de l’Inde dont les plus grands sont inscrits au patrimoine mondial de l’Unesco ..

Laissez vous séduire par le Taj Mahal . Nous connaissons tous (ou presque !) son histoire .

Le Taj Mahal ou le « Palais de la Couronne », est situé au bord de la rivière yamuna.

Ce mausolée tout en marbre blanc fut édifié par l’empereur monghol Shah Jahan au décès de son épouse Muntaz Mahal en 1631.  Elle attendait alors son quatorzième enfant !

20 000 artisans venus du monde entier ont bâti cet édifice exceptionnel, consacré en 2007 une des sept nouvelles merveilles du monde.

Les 15km du Taj Mahal

Les 15km du Taj Mahal ouvriront réellement la 17ème édition des Foulées de la Soie.
Et comment démarrer mieux que cela. Un parcours purement rural au travers les cultures de millet, lentilles, sésame, maïs,… une multitudes de petits villages à traverser ou vous attendent déjà la population en nombre car vous serez sans aucun doute l'attraction de l'année. Le parcours sélectionné ne présente aucune difficulté technique et est extrêmement plat. Le seul inconvénient sera comme il se doit: le soleil. Il faudra le mériter. Passer ce handicap, quelle récompense suprême!! vous arriverez sur un petit plateau verdoyant avec comme décors en fond d'écran; le TAJ MAHAL et sa mosquée attenante.

Le Taj Mahal, éblouissant édifice considéré comme le plus beau monument du monde

Construit en 1632 par l’Empereur Shah Jahan à la mémoire de son épouse, la Reine «Mumtaz Mahal». Magnifique monument d’amour fait de marbre blanc et Merveille du Monde. Cet édifice moghol est considéré comme l’un des monuments les plus extravagants jamais bâti par amour.

Agra / Jaipur

Jaipur, la cité des victoires

Vous serez  incontestablement  séduits pour l’ambiance  exceptionnelle et chaleureuse  de la capitale du Rajasthan . Construite au 10  siècle, la ville rose  connut son apogée  à l’époque de Moghols.

Course du Fort D’amber

Avec un départ au pied de cette magnifique citadelle dorée d’Amber et une montée, en empruntant le chemin des éléphants, et en traversant les 7 portes d’entrée, vous arriverez dans la cour Jaleb Chowk où les soldats faisaient jadis les défilés militaires. Vous profiterez de ce panorama tout en admirant les murs de défense qui serpentent au travers la montagne, avant de plonger dans la vieille ville, pour ensuite vous faire plaisirs au travers de dame nature sur sentiers et pistes sablonneuses.

On ne vous en dit pas plus pour l’arrivée… les Foulées de la Soie réservent toujours des surprises.

Jaipur / Puskar / Nimaj

Tout le long de la route, en traversant de nombreux villages, vous imaginerez la vie des habitants. Vous vous ferez également une idée des différents types de transport utilisés dans ce pays, sans oublier les nombreuses vaches sacrées, les "Reines" de la circulation.

Pushkar , ville surgit là où Brahma aurait laissé tombé une Fleur de Lotus
La course sacrée de Brahma

Etape de liaison avant de rejoindre Nimaj, ce haut lieu de pèlerinage pour les hindous accueillera notre étape du jour. Cette petite étape vallonnée sur bitume et piste, longue de 12,5 Km sera propice « aux pistars »

Nimaj / Johpur

Pour couper ce transfert, nous nous arrêterons près d’un village de Bishnois (Tribu rurale qui est très protectrice des animaux et de la végétation) ;
Nous arrêterons pourquoi faire ? Un semi marathon pour les coureurs et un 10km pour les marcheurs.

Semi de Chandelao (avec le soutien du roi Praduman Singh ji)

Il n’est pas courant qu’un roi nous ouvre sa propriété et nous serve de guide pour tracer ce nouveau parcours. Durant ces 21km, au sein de la minorité Bishnois, sur une piste sableuse, projetez vous dans la savane, un vrai parcours de brousse. Sur ce parcours entièrement plat, il faudra gérer son effort et penser à boire car il n’y aura pas de végétation assez haute pour vous abriter du soleil.

Jodhpur

Située à 340 km de Jaipur, aux portes du désert du Thar, Jodhpur, fondée en 1459 par Rao Jodha( chef du clan des Rathore) est la deuxième ville de l'État indien du Rajasthan ( et capitale de l’Etat de Marwar).
Cette ville est sur la route de la soie reliant l’Inde du Nord à l’Asie centrale.

Fort de Mehrangarth

Au pied du fort Merangarh, prenez le temps de déambuler dans le bazar aux étoffes à sari, et aux épices parfumés.

Ville de Jodhpur

La couleur bleue des maisons (appartenant à la caste de brahmanes) de la vieille ville lui ont valu d’être qualifiée de ville bleue. L’exceptionnel ensoleillement dont elle bénéficie tout au long de l'année lui confère également le nom de cité du soleil.

le City Palace ou Palais des Maharadjahs

A la fois siège d’une partie de l’administration de l’Etat du Rajasthan et actuel palais du maharaja Bhawani Singh et de sa famille, ce palais majestueux que vous ne manquerez pas de visiter protège quelques merveilles d’une époque prestigieuse: bibelots, armures et tapisseries, anciennes collections textiles des rois (vêtements de Sawai Madho Singh 1er, qui mesurait 2 mètres pour 250 kg!)

10km de Jodhpur

Etape assez courte pour vous permettre de récupérer du semi marathon couru la veille. Un savant dosage que SDPO doit gérer au quotidien dans l’élaboration des tracés. Si la distance est courte, le tracé entièrement bitumé reste vallonné. Un paysage différent vous est proposé aujourd’hui, vous longerez le lac Kaylana avant de plonger dans la banlieue de Jodhpur et terminer en apothéose dans l’école héritage « Chopasni ». Ambiance assurée !!!

Jodhpur / Delhi / Chandigarth / Shimla

Ce transfert sera simplifié en 2012 pour nous permettre d'arriver plus rapidement à Shimla, , capitale en pleine expansion de l'Himachal Pradesh

L'Himachal Pradesh

L'Himachal Pradesh ou "Province des Neiges" est une partie de la zone himalayenne au charme atypique. Situé dans l'ouest de l'Himalaya , cette région est entourée par les États indiens du Jammu et Cachemire au nord, le Penjab à l'ouest, l'Haryana et l'Uttar Pradesh au sud, l'Uttarakhand au sud-est et enfin le Tibet à l'est.
Historiquement, la région fut sous la domination des Moghols, des Gurkhas des Sikhs et des Britanniques avant d’être intégrée dans l Union indienne ..
«Cette Terre des Dieux » vous séduira par son architecture religieuse et des paysages aux couleurs très diversifiés.

Shimla, capitale de l’Himachal Pradesh

Cette station d’altitude (2205 mètres) capitale de l’Himachal Pradesh est située au plein milieu des pins, de rhododendrons et de chênes. La fraîcheur de cette ville était très appréciée par les britanniques l‘été et les indiens privilégiés d’aujourd’hui.
Elle fut découverte par un Anglais, Charles Kennedy au début du XIX siècle, en 1864 et devint Queen of hills( la Reine des collines ).Elle tient sa célébrité pour avoir été le siège d’une conférence qui s’y déroula en 1914 ,qui a délimité la ligne Mac Mahon.( frontière entre l’Inde et le Tibet.)

Vous y découvrirez des bâtiments au style tudorbéthain et néogothique de l’époque coloniale, des églises, notamment la Christ church, construite en 1846,(deuxième église la plus ancienne du Nord de l’Inde) et des temples hindous.
Ne quittez pas Shimla sans déambuler sur le Ridge; cette promenade vous offrira un panorama magnifique sur les toits enneigés de l’Himalaya.

Course de Shimla (15km pour les coureurs / 7km pour les marcheurs)

Cette épreuve se déroulera à travers une végétation dense et luxuriante, surplombant une rivière coulant au fond d’une vallée encaissée. Véritable étape de montagne et de trail, les écarts s’en aucun doute feront la différence entre les coureurs. Si la première partie avec un démarrage assez roulant nécessitera à certains endroits une prudence sur de courtes portions, la seconde partie toute en montée avec des appuis instables passera d’une altitude de 1341m à 1854m sur à peine 7km. Comme sur nos autres étapes, la beauté du paysage mérite que l’on fasse tous ces efforts pour être appréciée.

Shilma / Kulu / Manali

Cette étape de transfert et sans doute transformée en une journée sans course nous permettra de contempler la région de l'Himahal Pradesch. De nombreuses traversées de villages ponctuent cette jonction entre le PunJab (Chandigarth) et l'Himavhal Pradesh.

Manali

Manali est une ville située dans l'État d'Himachal Pradesh. Il nous aura fallu beaucoup de kilomètres pour profiter des vues splendides sur les chaines de du Dhauladhar et du Pir Panchal et la bouillonnante Beas coulant à travers la ville.
Selon la légende, Manu, le Noé de l’hindouisme, débarqua à Manali pour recréer la vie après la destruction du monde par le déluge. (source lonelyplanet)

Notre étape à Manali s’annonce propice aux Foulées de la Soie car nous nous trouvons face à un choix « cornélien » tant la beauté du paysage est magnifique.
Jean Ferrat chanter « Que la Montagne est Belle » ; du fin fond de l’Ardèche au contrefort de l’Himalaya, il n’y a qu’un pas en chanson….mon dieu, qu’elle est belle cette montagne et elle nous tend les bras.

Course de Solang Vallée (12km pour les coureurs/7km pour les marcheurs)

Toujours en altitude, le départ sera donné
Cette étape de 12 km démarre à 1926m d’altitude, à la sortie de Manali . On s’engage sur une piste caillouteuse et assez étroite, longeant le torrent et traversant de nombreux petits villages de montagne. Cette première partie longue de 7km ne présentes pas de difficultés particulières. Au délà, à 2092m d’altitude, la piste se transforme en chemin de Trekking très pentu, avec quelques difficultés sur 3 petits km, mais des paysages d’une telle beauté que l’on oublie vite ce passage pour terminer par 2km sur piste avant de franchir la ligne d’arrivée sur une aire de parapente.

Course de la montagne de Naggar (19km pour les coureurs/ 7,2km pour les marcheurs)

La course part du petit village de Saur, accroché au flanc de la montagne à 2239m d’altitude. La piste monte au milieu des « près suspendus » puis atteint la forêt primaire de Cèdres de cette vallée. Ceux ci jaillissent de la montagne, rectilignes, sur plus de 30m de haut, très denses recouvrant d’autres pins à leurs pieds. Après avoir grimper jusqu’à 2424m d’altitude, le chemin plonge à travers cette forêt et redescend jusqu’au village de Naggar situé à 1729m d’altitude.

Le paysage est majestueux, quelques maisons sur le bas flanc du chemin croisent 2 petites cascades avant d’arrivée au village de Nashala, à 1800m d’altitude, point d’arrivée des marcheurs.
Les coureurs poursuivront leur chemin en laissant les forêts de cèdres derrière eux, jusqu’au petit village de Naggar, à 1729m d’altitude.

Dharamsala est aussi appelée la petite Lhassa

Située au Nord de l’inde dans l’Himachal Pradesh, dans la vallée de Kangra sur les bords des montagnes Dhauladar, Dharamsala est aussi appelée la petite Lhassa car elle est la terre d’accueil du 14ème Dai Lama .Bien que le brahmanisme (branche de l’hindouisme) et l’Islam progressent en Inde, le bouddhisme reste très présent dans cette région. A partir de 1848, les Anglais installent une garnison militaire et en 1852, Dharamsala devient le chef du district de la valée de Kangdra. A cette époque, par la fraicheur de son climat et sa simplicité, les Anglais travaillant à Delhi font de Dharamsala une ville de villégiature. Après le séisme de 1905 détruisant une grande partie des constructions et provoquant la mort de 20 000 personnes, les Anglais s’installent à Shimla.
Riz, blé et thé poussent en terrasse sur les bords de la montagne autour de la ville tandis que Dharamsala est devenue une ville touristique fréquentée par de nombreux touristes
 

Montée de Dharamshala (14km pour les coureurs / 8km)

Cette course sur les hauteurs de Dharamsala se déroulera pratiquement tout en montée sur une petite route qui vous émerveillera tant la forêt et la végétation est luxuriante. Cèdres rouges, chênes blancs, pins, rhododendrons, et plantations de thé vont ponctuer votre ascension. Vous terminerez la fin du parcours au travers de la ville pour arriver en vainqueur dans l’enceinte du stade magnifique qui accueille les parties de cricket, sport national en Inde.

L’institut Norbulingka

Visitez l’institut Norbulingka , fondation présidée par le Dalaï Lama, dont l’objet est de préserver la culture tibétaine. Le Centre des Métiers rattaché à cet édifice permet à plus de 300 artisans de travailler dans un cadre exceptionnel ; Admirez ce Centre pour les Arts qui propose à la fois une formation artistique et la fabrication d’objets d’art de grande qualité.

Le Tsuglakhang ou Jokhang

Admirez le Tsuglakhang ou Jokhang (du nom du temple principal de Lhassa) localisé en face de la résidence du Dalaï Lama .La quiétude qui se dégage de ce lieu fascinant lui permet d ‘être un lieu de prière et de sermons publics

Contre la montre de Mc Leod Ganj (9,5km. Coureurs et marcheurs)

Ce contre la montre clôturera cette 17ème édition des Foulées de la Soie et 1ère en Inde.
Vous partirez de la place du village Mc Leod Ganj, à 1750m d’altitude pour rejoindre un tout petit Temple situé à 4km et à 2098m d’altitude, sur une petite route qui serpente la montagne, au travers une forêt dont l’espèce prédominante est le pin et le cèdre de l’Himalaya.

Arrivé à ce Temple, vous ferez demi tour pour plongez de nouveau dans la ville et arriver en apothéose au Temple du Dalai Lama, à 1724 m d’altitude pour un total chronométrique de 9, 5km.

Gageons que cette étape sera remplie de spiritualité « bouddhisme » et que le fait d’arriver au pied de la demeure du Dalai Lama restera un souvenir unique et impérissable.
Nos amis moines tibétains vous attendent, ne les décevez pas.